Par Michel Kutendakana – Conseiller au CPAS
Les sections PS de Watermael-Boitsfort et d’Ixelles se sont réunies le 16 octobre 2021 pour une visite guidée de grands ensembles de logements sociaux situés dans les deux communes voisines.
Le point de rencontre se trouvait au local du Plan de Cohésion sociale Akarova ou est exposée une magnifique maquette représentant le quartier Boondael au début de 20ème siècle.
Anne Delvaux et Simon Collignon ont retracé l’histoire du nouveau quartier Akarova. Le programme a été développé dans le cadre du Plan régional du logement porté en 2004 par Françoise Dupuis, alors Secrétaire d’État au Logement dans le gouvernement régional bruxellois. Cet ensemble de 232 logements sociaux et 84 logements moyens représente une des plus importantes réalisations de la SLRB ces 20 dernières années.
L’appel à projet remporté par les architectes Marc Lacour et Sabine Leribaux du bureau Architectes Associés et Bernard Van Damme de BEAI dessine un quartier ouvert respectant la pente naturelle du terrain. Une voirie locale et de vastes espaces publics avec des venelles, des potagers et une plaine de jeux rendent le site aéré.
Les immeubles basse énergie se divisent en blocs disposant de logements de tailles variées reliés par des cages d’escaliers extérieures. Pas moins de 74 logements disposent aussi d’un jardin privatif.
Le budget de construction de 47M€ (dont 30 M€ pour les logements sociaux) a permis d’atteindre un rapport qualité/prix rarement égalé.
La pose de la première pierre du chantier en 2009 et l’inauguration des immeubles fin 2011 ont été un peu perturbées par l’opposition parfois agressive de certains riverains.
Ces péripéties sont maintenant oubliées et une vie de quartier dynamique se développe grâce au Projet de Cohésion sociale Akarova, bénéficiant de plusieurs espaces communautaires sur le site, dont une école de devoirs, une ludothèque et des animations intergénérationnelles. Des collaborations existent également avec la maison de quartier du Dries toute proche.
A l’issue de cette présentation, les participants à la visite ont traversé quelques rues de Watermael-Boitsfort pour rejoindre la cité jardin Le Logis avenue des Ortolans. Nathalie de Wergifosse de l’association Les Compagnons du Quartier Floréal a exposé l’histoire des deux cités jardins Le Logis et Floréal, dont le centenaire sera célébré en 2022. Elle s’est surtout attardée sur l’origine du concept architectural et social des cités jardins, qui a pu s’implanter en Belgique à la faveur des idées innovantes et progressistes qui ont été appliquées grâce à la première participation des socialistes dans un gouvernement d’union nationale chargé de la reconstruction de la Belgique après la première guerre mondiale. L’action du ministre socialiste Joseph Wauters a été déterminante dans la promotion, l’organisation et le financement de ce type d’habitat émancipateur de la classe ouvrière. Développés par des architectes visionnaires comme Jean Jules Eggrickx et l’urbaniste paysagiste Louis Vander Swaelmen, le Logis et Floréal ont offert une vie agréable à des générations d’habitants, dans des quartiers ou le statut de coopérateur favorisait le lien social et la solidarité.
Dès le milieu des années 20, cette belle expérience n’aura pas l’occasion de se répandre plus largement, pour des raisons financières et politiques. Depuis 100 ans beaucoup d’eau a coulé sous les ponts et l’esprit des coopératives s’est dilué.
Le centenaire de Logis et Floréal est une occasion idéale de remettre en valeur et reconstruire une politique participative visant à l’émancipation des personnes les moins favorisées, grâce à l’accès à du logement de qualité à prix abordable, dans un quartier solidaire et respectueux de l’environnement.
La visite s’est achevée par un verre de l’amitié au café Les Archiducs.
